Le 15e jour du 8e mois, en la première année de l'ère Kei?, naquit Mikao Usui. La stèle commémorative célébrant les mérites de Maître Usui l'indique clairement : « Le maître est né le 15e jour du 8e mois de la première année de Kei?. »

Mais une précision s'impose ici.

À l'époque de Kei?, le Japon utilisait un calendrier luni-solaire, l'ancien calendrier. Le passage au calendrier grégorien actuel s'opéra lors de la réforme de l'ère Meiji : le 3e jour du 12e mois de la 5e année de Meiji fut alors déclaré correspondre au 1er janvier de la 6e année de Meiji. Dès lors, les Japonais cessèrent de célébrer le Nouvel An lunaire pour caler leurs observances sur le nouveau calendrier. Si l'on compare avec la Chine, la Corée ou le Vietnam, où le Nouvel An lunaire est toujours célébré, la rigueur dont le Japon a fait preuve à cet égard est assez singulière.

En d'autres termes, le « 15e jour du 8e mois » gravé sur la stèle ne correspond pas au 15 août de notre calendrier actuel.

Après calcul, le 15e jour du 8e mois de la 1re année de Kei? correspond au 4 octobre 1865, un mercredi.

Permettez-moi d'exposer brièvement les bases de ce calcul. En 1865, les nouvelles lunes ont eu lieu les 23 juin, 23 juillet, 21 août, 20 septembre et 20 octobre. Il est établi que le dix-huitième jour du cinquième mois intercalaire de l'ère Kei? 1 correspond au 10 juillet 1865, et le seizième jour du neuvième mois au 4 novembre 1865. Il en résulte que le cinquième mois intercalaire a débuté le 23 juin et le neuvième mois le 20 octobre. L'intervalle entre ces deux dates est de cent dix-neuf jours, ce qui correspond exactement à quatre mois — le cinquième intercalaire, le sixième, le septième et le huitième — comptant respectivement trente, vingt-neuf, trente et trente jours. Le premier jour du huitième mois est donc le 20 septembre, et son quinzième jour, le 4 octobre.

Un dernier point : dans l'ancien calendrier, le quinzième jour du huitième mois correspond à la nuit de la mi-automne. Usui Sensei est donc né la nuit de la lune des moissons.

C'est pourquoi j'ai l'intention de célébrer l'anniversaire d'Usui Sensei chaque année le 4 octobre. Cette année, le 4 octobre 2026, cela fera cent soixante et un ans qu'il est né.